Le Président foudroyé

Mini série américaine de 4 épisodes réalisé par : Matt Ross, scénario : Mike Makowsky, Candice Millard, produit par : Bighead Littlehead, Slates Hall Pictures, Netflix (distributeur), Ethan J. Antonucci, David Benioff, Barnadette Caulfield, Rob Hanley, Ildika Kemeny, Felician Kerszter, Matthew Macfayden, Mike Minkowsky, Duncan Meggoh, Olly Robinson, Matt Ross, Michaël Shannon, Hameed Shaukat, Mark Taylor, Jenna Vu, DB Weiss, musique : Ramin Djawadi, photo : Adriano Goldman, montage : Anna Hauger, Joseph Krings, Joe Leonard, Michaël Ruscia, distribution : Matthew Macfayden, Michaël Shannon, Betty Golpin, Shea Whigham, ... (2025).

Unanimement salué par la critique (le Soir, Télérama, le Figaro, le Monde, ...) la mini série "le Président foudroyé" retrace le mandat le plus éphémère de l'histoire des Etats - Unis celui de James A. Garfield élu en mars 1881 et assassiné le 2 juillet 1881 par un déséquilibré Charles Guiteau. Cette réflexion sur la violence en politique semble défier la raison. Garfield et Guiteau ont les mêmes origines. Le président préfère sa ferme de l'Ohio, méprise le conformisme de Washington et se trouve investit durant les primaires républicaines à laquelle il ne se présentait pas. Son discours ayant conquis les délégués présents. Héros de la guerre de sécession américaine Garfield plaidait pour l'émancipation des Afro - Américains, pour l'éducation, pour l'agriculture et la réforme de la fonction publique. Son assassin Charles Guiteau  vient également d'un milieu pauvre. Très jeune il perd sa mère puis mène une existence chaotique avec son père. Avocat sans clientèle il veut devenir prêtre puis se lance ensuite en politique et soutient le président Garfield durant la campagne des présidentielles américaines de 1881. Guiteau rédige un discours en l'honneur de Garfield et attend en retour de recevoir un poste d'ambassadeur en Europe. Rejeté par les collaborateurs du président il estime avoir été maltraité et décide de se venger. Le 2 juillet 1881 il tire sur le président Garfield lorsque ce dernier se trouve à la gare de Washington. Le président aurait pu être sauvé mais les médecins ne respectent pas les règles d'aseptie et il décède d'une septicémie. Durant le procès qui suit l'assassinat les avocats de Guiteau plaident la folie mais le comportement erratique de leur client ne convaincra pas le jury. Connu pour ses interprétations de personnages veules et victimaires Matthew MacFayden joue un Guiteau à la fois victime, exalté et fanfaron en manque de reconnaissance. L'acteur ne pense pas qu'il était malveillant mais le voit plutôt comme dépassé victime d'un intérêt démesuré pour Garfield. Face à lui Michaël Shannon incarne un président avec sa part d'ombre qui doit affronter la fosse aux lions de Washington. Cet instantané d'une période allant de la guerre de sécession et la Belle Epoque reste opaque mais présente de nombreuses similitudes avec notre époque et sa violence. Quant à James A. Garfield il reste pour de nombreux historiens comme le meilleur président que l'Amérique n'a pas eu.

Michaël Shannon interprétant le président James A. Garfield

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